五页铅笔纸，五十个州
第 1 节囚室里那五页纸
克拉伦斯·厄尔·吉迪恩在五十一岁那年，第一次把法律书当正经书读。书是从监狱图书室借的，写东西时手边只有一支铅笔和囚室发的那种带横线的信纸。
1962 年 1 月 5 日，他从牢里寄出五页纸，请求最高法院调卷重审。字迹潦草，末尾的诉讼费一栏他填的是「穷人」，所以申请按免缴费用立案。
这份申请的原件今藏美国国家档案馆，档案编号 597554，陈列在华盛顿的卢宾斯坦展厅。著录说明写它是「用铅笔写在带横线的囚室信纸上」的。
往回推七个多月。1961 年 6 月 3 日凌晨，佛罗里达州巴拿马城的贝港台球厅（Bay Harbor Pool Room）被人撬开：门被砸坏，自动售烟机和点唱机挨了砸，收银机里的零钱没了。
老板艾拉·斯特里克兰德报失大约 5 美元零钱和几瓶啤酒、苏打水，另外说点唱机里少了 50 美元。
当天晚些时候，一个 22 岁的邻居亨利·库克去报案。他说自己在凌晨五点半左右看见吉迪恩从台球厅里出来，手里一瓶酒，口袋里装满硬币，随后上了一辆出租车。警察凭这一条抓人，在一家酒馆里找到了他。
在写那五页纸之前，他先向佛罗里达州最高法院递过一份人身保护令申请，要求重审，被驳回。他把第二份写好，直接寄给华盛顿。
他当时不知道的是，这五页纸要过十四个月才会被人认真翻第二遍。
第 2 节一把叫「特别情况」的尺子
1961 年的佛罗里达，一个被告能不能白得一个律师，只看两样东西：罪名，和法官。
美国宪法第六条修正案在 1791 年写下「被告有权获得律师协助」，但这一条长期只管联邦法院。各州怎么办，要等 1868 年第十四修正案之后，又经过几十年把《权利法案》一条条适用于各州的漫长过程，才慢慢有了今天的规模。
1932 年的鲍威尔诉阿拉巴马案是那道窄门。案子就是斯科茨伯勒案：九名黑人青年被控强奸两名白人女性，八人判死刑，一人因未成年另案处理。那几场审判是在国民警卫队和机枪的看守下开的。最高法院说，死刑案里州政府必须替被告请律师。
闸门只开了这一道缝。十年后，1942 年的贝茨诉布雷迪案把缝堵了回去。马里兰州农场工人史密斯·贝茨被控抢劫，要求指派律师，被拒。最高法院以 6 比 3 判定：各州不必一律指派，除非案情里有「特别情况」。
判决书顺手给贝茨本人下了个判断。四十三岁，智力普通，以前进过法庭。所以他不算「特别情况」。
那四个字，判决里没有定义。谁来认？各县法院的法官，各自认。
所以同一部宪法，在同一个国家里，会因为被告落在哪个县、碰上哪个法官，给出不同的答案。到 1963 年判决之前，美国还有 13 个州不总是给穷人派律师。佛州那条法律只留一个口子：死罪。
第 3 节库克从窗子往里看
指控吉迪恩的证据只有一张嘴。1961 年 8 月 4 日，贝县巡回法院开庭，法官是罗伯特·麦克拉里。
他站起来请求法庭给他指派律师。庭审记录里留下这段对话。
法官说：「很抱歉，吉迪恩先生，我不能为你指派律师。佛罗里达州的法律规定，只有当被告被控死罪时，法庭才能指派律师。」
吉迪恩回答：「美国最高法院说，我有权由律师代理。」
那时候最高法院并没有这样说过。1942 年的贝茨案说的刚好相反。他引的那句话，要再等一年多，才由最高法院自己写出来。（这段对话见于庭审记录，后来的记述反复引用；它究竟发生在提审时还是 8 月 4 日的正式庭审上，材料之间并不一致。）
他只能自己上。开场陈述、交叉询问、举证，全是一个人。陪审团判有罪，8 月 25 日麦克拉里判了他五年，那是当时的上限。
输在哪里？他知道库克在撒谎，可他不知道该怎么让这件事在法庭上算数。
证据规则不是常识。传闻证据不能采，证人的话要经得起交叉询问，这些都得有人先告诉他。他在被告席上做得不算差，问题是他连「该做什么」都不清楚。
两年后，同一个人站在同一个法庭上，局面完全不同。1963 年 8 月 5 日重审，这回他有律师：本地人 W·弗雷德·特纳。
特纳问库克，你当时从哪儿看的？答案是隔着一扇纱窗，屋里没开灯，距离五六十英尺，天还没亮。库克只能承认，他看见的是半张脸的侧面。
特纳又找到了那辆出租车的司机。库克说吉迪恩拿着一瓶酒、口袋里装着硬币走出台球厅；司机说，他接到这个人时，对方手里没有酒，也没有啤酒。
一个小时后，陪审团判无罪。
对 1961 年站在被告席上的吉迪恩来说，问题从来不是证据不够，是他不知道该问什么。
第 4 节那些没有律师的旧案子
他赢了，没有一个法官站在对面。
1963 年 3 月 18 日，美国最高法院判吉迪恩胜诉，判决由雨果·布莱克撰写。九名大法官全数同意，被推翻的是二十一年前的贝茨案。
布莱克当年就在那场 6 比 3 的少数方。这次他写下两句后来被反复引用的话：「在刑事法庭上，律师是必需品，不是奢侈品。」另一句是：一个太穷请不起律师的人被拖进法庭，除非有人替他辩护，就不能说他得到了公正的审判。
账单在辩论时就已经被算过。代表佛州出庭的布鲁斯·雅各布告诉大法官，佛州监狱里约有 8000 名囚犯，其中 65% 当年没有律师。
他要说的是，这条规则一旦确立，那批人可能都要出来。他在一小时的辩论里被大法官打断 92 次。
递意见书支持吉迪恩的有 22 个州的检察总长。站在佛州一边的只有两个州，阿拉巴马和北卡罗来纳。
那批人后来真的动了。佛州陆续释放或重审了一批当年没有律师的囚犯，其中约 1200 人没有再被起诉就当庭放出，因为证人去世或搬走，州里拿不出证据。（「约 1200 人获释」与「约 2000 人获释」两种统计在资料中并存，差额原因未见公开说明。）
同年，佛州设立了公设辩护人制度，州最高法院改订了程序规则，新的办公室开始挂牌接案。1960 年代，其余没有这套制度的州陆续补上。
可这些律师从哪儿来？判决只说律师不能少，没说这笔钱谁出、一个人能带多少件。
1973 年，由联邦资助的「全国刑事司法标准与目标咨询委员会」给出一个人均工作量上限：一名律师一年最多 150 件重罪，或 400 件轻罪。
这个上限并不是研究结论。2015 年得克萨斯州贫弱被告辩护委员会的报告指出，那些数字来自全国法律援助与辩护人协会的一次讨论，被委员会接受下来，从未经过实证测算。
折算下来，每件重罪分到 13.9 小时，每件轻罪 5.2 小时。
此后几十年的普查大致是这样一幅图景。
- 2009 年美国司法统计局普查县级公设辩护人办公室：约 73% 的办公室超出这条上限，说自己人手够用的只有 27%。
- 2011 年，佛州 20 个巡回法院里最大的迈阿密-戴德县，一年交给公设辩护人的案件约 10 万件。
- 2023 年，兰德公司、全国州法院中心与美国律师协会等联合发布的《全国公设辩护工作量研究》建议每件重罪给 35 小时，是现行上限的两倍半。
调查员是另一笔账：2007 年前后，约 40% 的县级办公室一个调查员都没有。
2023 年那份报告还举了两个例子：密苏里州圣克莱尔县每位公设辩护人一年 350 件，宾夕法尼亚州卢泽恩县每人一年 300 件以上重罪。
还有一组数字能说明这套制度今天的样子。美国司法部司法统计局 2011 年的综述给出的比例是：被起诉的被告里，九成到九成五在开庭之前就认罪结案。
吉迪恩案保证的那个律师，多数时候并不站在陪审团面前说话，他坐在办公室的桌前，一份接一份处理认罪协议。一小时够不够用，最后落在那些协议的条款上。
第 5 节只要不判他坐牢
这条规则后来长出两条边，一条往外扩，一条留了后门。
1972 年的阿杰辛格诉哈姆林案把边界推进到轻罪：罪名轻重不论，只要可能被判监禁，被告就得有律师。
1979 年的斯科特诉伊利诺伊州案又收回一点。只有当法官实际判了监禁，才必须有律师；罪名挂着监禁、最后只判罚金，就不必指派。
这留下一个方便的出口。法官不想为一件小案配律师，在量刑时不判监禁就行。
门槛还有一层，加在律师身上。1984 年的斯特里克兰诉华盛顿案定了两条标准：要主张律师没尽力，先得证明他的错误严重到动摇程序公正，再得证明如果没有这些错误、结果很可能不同。两道门都要过，绝大多数这类申诉过不去。
吉迪恩本人没等到这些后续。1972 年 1 月 18 日，他在佛州劳德代尔堡死于癌症，六十一岁。家里人把他葬回密苏里，一座没有标记的穷人墓。
多年之后，美国公民自由联盟替他立了碑。碑文出自他写给阿贝·福塔斯的信的末段。福塔斯是最高法院指派给他的律师，后来自己也当上了大法官。
刻在上面的英文是："Each era finds an improvement in law for the benefit of mankind."（每个时代都会在法律里找到一点对人类的改善。）
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